The Day the Revolution Began

26-07-2026

The Day the Revolution Began

Ik heb mij door dit boek geworsteld: ‘The Day the Revolution Began’ van N.T. Wright. Bladzijde na bladzijde. Onderstrepen. Teruglezen. Nog een keer teruglezen.

En toen ik het boek uit had, vroeg ik mij nog steeds af: Maar wat is nu precies de kernboodschap?

Daarom kocht ik ook ‘N.T. Wright and the Revolutionary Cross. A Reader’s Guide to The Day the Revolution Began’ van Derek E. Vreeland. Een routekaart bij Wright. Geen overbodige luxe. En blijkbaar niet alleen voor mij. Want één ding was mij wel duidelijk geworden: Wright vertelt een ander verhaal over wat er aan het kruis gebeurde dan het verhaal dat ik altijd had geleerd.

 

Op een bierviltje
Vroeger kon ik het evangelie uittekenen op een bierviltje. Deed dit dan ook. Met vrienden in de kroeg.

Mens links. God rechts. Daartussen een diepe kloof. De zonde.
En dan – gelukkig - een kruis in die kloof. Wie in Jezus geloofde, werd vergeven en mocht via het kruis naar God lopen. Plek in de hemel verzekerd.

Klaar. Volgende biertje. Of een glas bessen, in mijn geval.

Na het lezen van Wright kan ik het zo niet meer uittekenen. Niet omdat alles wat ik leerde onzin was. Ik geloof nog steeds dat Jezus stierf voor onze zonden. Ook Wright ontkent dit niet. Hij plaatst het alleen binnen een veel groter verhaal.

‘They were talking about something bigger, something more dangerous, something altogether more explosive.’

Het verhaal op het bierviltje is niet volledig verkeerd. Het is vooral te klein. Veel te klein.

 

De verkeerde vragen
Vreeland hielp mij begrijpen waar het misgaat: ‘The Reformers provided correct answers. They were just asking the wrong questions.’

De centrale vraag werd: hoe kan een schuldig mens aan Gods straf ontsnappen en na zijn dood naar de hemel? Maar volgens Wright is dat niet de grote vraag die de Bijbel probeert te beantwoorden. De Bijbel vertelt het verhaal van een goede schepping. Van mensen die geroepen zijn om Gods beeld te dragen. Om namens Hem zorg te dragen voor de wereld. Te creëren in plaats van te frustreren.

Maar de mens kiest voor zichzelf. Voor geld, macht, geweld.

Het probleem is dus niet alleen dat wij regels hebben overtreden. Wij zijn onze roeping kwijtgeraakt.
 

Het verhaal van Israël
We kunnen het kruis volgens Wright niet begrijpen zonder het verhaal van Israël. God roept Abraham en zijn familie om alle volken tot zegen te zijn. Israël moet laten zien hoe het leven onder Gods goede heerschappij eruitziet. 
Maar Israël raakt zelf verstrikt in zonde, onrecht en afgoderij. De oplossing wordt onderdeel van het probleem.

Dan komt Jezus.

Niet als een losstaande religieuze redder, maar als de Messias van Israël. Hij doet wat Israël niet kon. Hij blijft trouw aan zijn roeping. Hij draagt de gevolgen van Israëls mislukking en opent Gods verbond voor de wereld.

Jezus sterft bovendien tijdens Pesach. Het feest van bevrijding uit de slavernij. Daarom legt Jezus zijn dood niet uit met een juridisch stappenplan. Hij geeft zijn leerlingen een maaltijd. Brood. Wijn. Een nieuw verbond. Een nieuwe exodus.

 

Niet ontsnappen, maar herstellen
Volgens Wright is het einddoel van het evangelie niet dat menselijke zielen aan de aarde ontsnappen.

God geeft zijn schepping niet op. Hij herstelt haar.
Het Bijbelse toekomstbeeld is niet alleen dat wij naar de hemel gaan. Het is dat hemel en aarde worden samengebracht.

Wright schrijft: 'Jesus’s death made all the difference in the world, all the difference to the world.’

Niet alleen mijn eeuwige bestemming veranderde. De wereld werd een andere plaats.
Of, zoals de titel van zijn boek ook zegt: Een revolutie begon.

Vreeland waarschuwt tegen de ‘kortzichtige’ kijken op wat er aan het kruis gebeurde: ‘This shrunken view of the gospel has no power to confront evil.’

Een evangelie dat uitsluitend gaat over mijn persoonlijke ticket naar de hemel heeft weinig te zeggen tegen oorlog, uitbuiting, racisme, armoede en machtsmisbruik.

Het kruis wel.
 

Geen woedende God
Wright verzet zich tegen het beeld van een woedende God die koste wat kost iemand moet straffen en daarom zijn onschuldige Zoon doodt. (Zie ook mij blog over ‘Sinners in the hand of a loving God’. Want, zo zeg ik maar vast: Johannes 3:16 kan maar zo eens iets anders betekenen dan wat wij altijd geleerd hebben…)

Wright ontkent niet dat Jezus onze plaats inneemt. Ook niet dat God het kwaad oordeelt. Maar het is God zelf die in Jezus onze kapotte wereld binnengaat. God legt het geweld niet op een willekeurig slachtoffer. Hij draagt het zelf.

Aan het kruis komen zonde, religieuze macht, politieke onderdrukking en menselijk geweld samen. Zij lijken te winnen. Rome wint. De religieuze leiders winnen. De dood wint.

Totdat Jezus opstaat. En ja, ik geloof hier in.

De machten blijken niet het laatste woord te hebben.
‘A new sort of power will be let loose upon the world, and it will be the power of self-giving love.’
Zelfgevende liefde. Mag ik het dienend leiderschap noemen?

 

Het kruis wordt onze levensweg
En het gaat verder.

Het kruis is niet alleen iets wat Jezus voor ons deed. Het wordt de weg waarop wij Hem kunnen volgen. Vreeland: ‘The cross is not simply a mechanism by which salvation occurs. The cross shapes our lives as followers of Jesus.’

Wij worden vergeven om zelf vergeving te brengen.
Verzoend om mensen met elkaar te verzoenen.
Bevrijd om anderen te bevrijden.
We mogen weer creëren in plaats van te frustreren (zie ook voorgaande blogs in deze serie.)
 

Daarom schrijft Wright: 'Christian mission means implementing the victory that Jesus won on the cross.’
Door vrede te stichten. Onrecht te bestrijden. Macht anders te gebruiken.

Het evangelie past niet meer op een bierviltje.
Daarvoor is het te groot.
Te diep.
Te confronterend.
En eerlijk gezegd ook veel mooier.

The Day the Revolution Began
N.T. Wright
 

Dit blog is het vijfde blog in een serie blogs die ik deze zomer schrijf over boeken die mijn kijk op de God, de Bijbel, Jezus en onszelf veranderde.
 

1) The Bible Tells me so – Peter Enns
2) The lost world of Genesis One – John H. Walton
3) The lost world of the flood - John H. Walton en Tremper Longman III
4) Sinners in the hand of a loving God – Brian Zahnd
5) The Day the Revolution Began - N.T. Wright